Il sacramento della riconciliazione o della conversione è stato per molto tempo preferibilmente denominato confessione. Può essere anche chiamato sacramento della penitenza o del perdono; espressioni tutte che sottolineano ciascuna uno dei molteplici aspetti di un sacramento che, assieme a quello dell’unzione degli infermi, sono  comunque considerati come i sacramenti di guarigione.Il sacramento della riconciliazione in genere si svolge in modo riservato e personale ma esiste anche la possibilità di celebrazioni comunitarie della penitenza il che non significa una confessione pubblica del proprio peccato, ma semplicemente una preparazione comunitaria con il conseguente momento della confessione individuale. L’assoluzione generale di tutti è prevista solo in caso di calamità o di serio pericolo di morte senza possibilità di assoluzione individuale(Don Benito Giorgetta).